73. og 74. grunnlovsendringer og forbehold for kvinner
Artikkel 40 i den indiske grunnloven leder regjeringen til å etablere panchayats for å tjene som institusjoner for lokal selvstyre. De fleste stater implementerte dette direktivsprinsippet i tråd med anbefalingene fra Balwantarai Mehta-kommisjonens rapport.
Kommisjonen anbefalte et tre-tier-system av Panchayati Raj-institusjoner (PRIs), dvs. det populært valgte bystyret (gram panchayat) som grunnnivået på bynivå. Block (blokk er den større underenheten i et distrikt) råd (eller panchayat saphithi) på Block-nivå, og distriktsrådet (eller Zilla Parishad) på distriktsnivå. Introduksjon av PRI ble hyllet som en av de viktigste politiske initiativene i India.
Hovedproblemer:
Panchayat raj-systemet har opplevd oppturer og nedturer gjennom årene. Aktiviteten til disse institusjonene er bred, men ressursgrunnlaget er svært svakt. I lys av dette kunne PRIene i ulike stater ikke leve opp til folks forventninger. Mangel på midler og myndighet var panchayats i de fleste stater stort sett inaktive til sent på 1970-tallet.
Noen av de store problemene og manglene som har negativ innvirkning på funksjonene til disse institusjonene er:
Jeg. Valg ikke holdes regelmessig;
ii. Mangel på tilstrekkelig overføring av makter og ressurser;
iii. Mangel på makt for å generere egen ressurs; og
iv. Ikke-representasjon av kvinner og svakere seksjoner i de valgte organer.
I 1989 tok Indiens regjering to store tiltak for å styrke panchayats rolle. For det første initierte Jawahar Employment Plan (Jawahar Rozgar Yojana) som ga finansiering direkte til byråd for å skape jobber for arbeidsledige gjennom offentlige arbeider.
For det andre foreslo det også den 64. grunnlovens endringsforslag om å gjøre det obligatorisk for alle stater å etablere et tredelt (landsby, blokk og distrikt) system av Panchayats der representanter vil bli valgt direkte i fem år. Panchayats skulle bli gitt utvidet autoritet og finansiering over lokal utviklingsarbeid. Til tross for den populære appellen om overføring av makt til panchayats, ble den 64. endringsregningen avvist av Rajya sabha.
73. og 74. grunnlovsendringer:
Gitt sine vidtgående konsekvenser, er 73- tallsendringen (sammen med 74- tallet ) med rette kalt «en stille revolusjon» av ulike årsaker. Først og fremst fungerer PRIene ikke lenger på innfall av statlige myndigheter og deres lover. De er nå en del av forfatningen og nyter statusen til selvstyreinstitusjoner, som parlament på føderalt nivå og lovgivende forsamlinger på statsnivå.
Endringen foreskriver regelmessige valg hvert femte år og valg innen seks måneder etter oppløsningen av enhver PRI. For å sikre frie, rettferdige og rettidige valg er det en bestemmelse for opprettelse av statlig valgkommisjon. Den mest revolusjonerende bestemmelsen er reservasjon av en tredjedel av seter for kvinner i lokale organer, sammen med plassering for planlagte kaster og planlagte stammer i forhold til deres regionale befolkninger.
Endringen inneholder 29 funksjoner som skal overlates til PRI. For å opprettholde et demokratisk etos, populært ansvar og åpenhet, understreker endringen behovet for periodiske møter i gram sabha, som består av alle voksne i hver landsby. Disse møtene vil godkjenne pågående programmer og økonomiske tildelinger. Kort sagt viser endringen fordelingen av midler, funksjoner og funksjonærer til disse organene for å sikre ekte og effektiv demokratisk desentralisering.
Den konstitusjonelle endringsforslaget trådte i kraft fra 24. april 1994. Det ga hovedsakelig:
Jeg. Panchayats konstitusjonelle status (tidligere panchayat saker ble ansett som statsfag);
ii. En instituert tre tier system på landsbyen, blokk og distriktet nivåer;
iii. Endringen fastsatte at alle panchayatmedlemmer velges i fem år i valget under tilsyn av statens valgkommisjon.
Profil av kvinners deltakelse i lokal styring:
Det var allerede noen kvinner i kommunalforvaltningen før overtakelsen av 73. og 74. Endring. Men de var få og langt mellom. I de fleste tilfeller foreskrev statsloven minst en eller to seter for kvinner i gamle PRI-er. Svært ofte ble disse seterene fylt med nominering.
De nominerte var alltid medlemmer av elitefamilier som tilhører høyere kaster og eier betydelig land, og har dermed høy status når det gjelder familie, kaster og klasse. Disse kvinnene var vanligvis knyttet til etablerte politiske ledere. Som symboler for tokenisme tok de sjelden aktivt interesse i funksjonene til PRIene. Det nye systemet for reservasjon og konkurransedyktige valg basert på voksenfranchise forandret denne situasjonen radikalt.
Da bestemmelsene om reservasjoner av seter for kvinner ble diskutert i parlamentet, var flere medlemmer tvilsomme at så mange kvinner ville komme frem til å konkurrere om disse plassene. Men disse tvilene viste seg å være feil.
I alt, for over en million seter reservert for kvinner i alle lokale organer, bestred over fem millioner kvinner kandidater. Dermed var det i gjennomsnitt fem kvinner kandidater som bestred hvert sete. Videre vant noen kvinner tilstand uforbeholdne eller generelle seter, og beseiret sine mannlige rivaler. Selvfølgelig var slike tilfeller ikke mange, men de var ikke mindre viktige.
Det må nevnes at reservasjon av seter for kvinner (og for SC og ST) gjelder ikke bare medlemmer, men også kontorbærere. Dermed skal ikke bare en tredjedel av de valgte medlemmene, men en tredjedel av sarpanches eller styremedlemmer, også være kvinner.
I landet som helhet er det 231 630 gram panchayats (byråd). Over 77, 210 av dem har nå kvinner som sarpanches. På mellomnivå er det 5, 912 taluka (eller blokk / mandal) panchayat-samitt. Mer enn 1 900 av dem har kvinner sabhapatis eller hoveder og av 594 zilysamfunnene (distriktsråd) 200 har kvinnelige presidenter. Således, i landet som helhet, tar rundt en million kvinner nå posisjoner som medlemmer eller leder i landlige og urbane kommunale organer. Dette kan være unikt i verden.
Det er forskjeller mellom stater i størrelsen på kvinners representasjon. Mens de fleste stater klarer å oppfylle det konstitusjonelle målet om 33 prosent seter for kvinner, er dette i noen grad overskredet. For eksempel, i Karnataka, opptar kvinner 43, 6 prosent seter i lokale organer. Dette betyr at et stort antall kvinner har klart å vinne generelle (ubehandlede) plasser, beseirende rivaliserende mannlige og kvinnelige kandidater. Dette antyder en svært viktig trend for fremtiden.
Denne lovbestemte forbehold for kvinner har gitt mulighet for kvinnelig formelt engasjement i utviklingen gjennom politisk prosess på gressrøtterivå, slik at de kan påvirke avgjørelsene i de lokale myndighetene.
Videre kan statslovgiver:
Jeg. Tillat en panchayat å belaste, samle og rette slike skatter, avgifter, toller og avgifter i samsvar med fastsatte rutiner og grenser;
ii. Tilordne en panchayat slike skatter, avgifter, toller og avgifter som oppebæres og velges av statsregeringen til bruk for bestemte formål underlagt spesifikke betingelser og grenser; og
iii. Gi tilskudd til hjelp til panchayats fra statens konsoliderte fond.
