Demografisk overgang av befolkningsvekst på globalt nivå

Det er viktig å merke seg at forskjellen mellom fødsels- og dødsrate har vært den viktigste determinanten av befolkningsvekst på globalt nivå. Denne forskjellen er kjent som en naturlig økningshastighet og uttrykkes i prosent. Selv om migrering har vært en signifikant faktor for befolkningsendring på regionalt nivå til en viss tid, har den naturlige økningen i stor grad dominert den demografiske ekspansjonen i moderne tid.

På grunnlag av bevis på trender for fruktbarhet og dødelighet og resulterende endring i befolkningsstørrelsen i Europa i moderne tid, har demografer foreslått en overgangsordning fra et stadium av høy fødsel og høy dødelighet til slutt et stadium markert med lav fødsel og lave dødsfall.

Denne overgangen skjedde i forskjellige stadier og er best oppsummert i demografisk overgangsmodell. Selv om ytterligere bevis har vist at bestemte land i mange tilfeller ikke er i samsvar med alle aspekter av overgangssekvensen, gir modellen en nyttig indikasjon på endring og en målestokk for å undersøke erfaringene fra de enkelte landene (Hornby og Jones, 1980 : 6).

Med andre ord, mens den demografiske overgangsmodellen i det vesentlige er en beskrivende snarere enn et analytisk verktøy, gir det en enkel måte å oppsummere tilstanden til demografisk utvikling nådd over hele verden (Champion, 2003: 196).

Den demografiske overgangsmodellen er basert på den faktiske erfaringen fra de europeiske landene. Det er imidlertid viktig å merke seg at overgangen ikke begynte samtidig i hele Europa. Bevis tyder på at overgangen først begynte i Nordvest-Europa en gang i midten av det attende århundre.

Deretter spredte det seg gradvis til resten av Europa, og litt senere til land utenfor Europa som USA, Canada og Australia, hvis befolkninger har sterke forbindelser med Europa når det gjelder opprinnelsen. Noen asiatiske land som Japan og Singapore opplevde også "europeisk" type demografisk overgang. I resten av verden sies overgangen å ha satt seg inn mot midten av det tjuende århundre.

Demografene er av den oppfatning at europeiske land har passert gjennom fire hovedstadier av overgang. Inntil om midten av det attende århundre var både fødsels- og dødsrate i de fleste europeiske land svært høye og svingte mellom 30 og 40 per tusen.

Periodiske kriger, hungersnød og epidemier resulterte i sporadisk økning i dødsrater. Fødselsratene var derimot stabile på et høyt nivå. Når dødelighetsgraden overgikk fødselsraten, var det således sporadisk nedgang i antall. Den langsiktige effekten av høy fødsels- og dødsfall var imidlertid en svært langsom endring i befolkningsstørrelsen. Dette representerte den første etappen av demografisk overgang.

Fra 1750 begynte de demografiske situasjonene i Europa å oppleve en betydelig endring. Bedre matforsyning og økt politisk stabilitet førte til at dødsfallet gikk ned. Denne nedgangen i dødelighetsnivåene ble ytterligere styrket med forbedring av sanitet, personlig hygiene og økt medisinsk kunnskap.

Bemerkelsesverdig var det ikke tilsvarende nedgang i fødselsrater. I stedet var det en og annen økning i fødselsrenten, som for eksempel i Storbritannia. Voksende forskjell mellom fødsels- og dødsrater resulterte i plutselig og rask vekst i befolkningen. Denne situasjonen representerte andre etappe og regjerte i over et århundre frem til midten av det nittende århundre.

I de fleste europeiske land var dette populasjonsveksten på en skala som ikke var kjent tidligere, selv om det var variasjoner når det gjaldt timing og størrelsen på veksten. Det er imidlertid verdt å merke seg at vekstratene var mye lavere enn de som senere ble opplevd i mange land i Afrika, Latin-Amerika og Asia da de kom inn på samme stadium etter 1950-tallet.

Som standard for helse og sanitet forbedret ytterligere, og flere og flere sykdommer ble tatt under kontroll, fortsatte dødstallene å avta. Et annet slående trekk ved den endrede demografiske oppførelsen var en dramatisk nedgang i fødselsraten fra rundt midten av det nittende århundre fremover. Med begynnelsen av nedgang i fødselsrater, sies den europeiske befolkningen å ha gått inn i tredje fase av overgangen.

Selv om dødsratene fortsatte å avta, var det en merkbar decelerasjon i tempoet. Befolkningsstørrelsen fortsatte derfor å vokse, men med avtagende rente. Nedgang i fødselsrater er imidlertid mindre lett forstått enn den tidligere nedgangen i dødsrater.

I de fleste europeiske land synes denne nedgangen å være resultatet av fremveksten av et overveiende urbane industrielt samfunn hvor ønsket om og muligens den økonomiske verdien av ytterligere barn reduseres. I tillegg gjorde en økende tilgjengelighet av forbedrede metoder for prevensjon det mulig for foreldrene å begrense familiens størrelse hvis de ønsket det.

I midten av det tjuende århundre er de europeiske landene funnet å ha nådd sluttfasen av overgangen der både fødsels- og dødsratene ble stabile på et svært lavt nivå. En liten forskjell mellom fødsels- og dødsrate igjen betydde en svært lav naturlig vekst i befolkningen - vanligvis under 1 prosent per år.

I motsetning til stadium 1 hvor dødsfallene var merket med svingende utvikling, ble fase 4 preget av svingninger i fødselsrater. Av sent mange av de utviklede landene har opplevd en økning i dødsrenten på grunn av en økende konsentrasjon av personer i aldersgrupper. Dødsraten i mange av dem er blitt høyere enn fødselsraten, som følge av hvilken befolkningsstørrelse har begynt å oppleve krympe igjen.

Som nevnt, spredte den demografiske overgangen til sørlige, østlige og sørøstlige Europa ved slutten av attende århundre. En lignende endring skjedde også i Nord-Amerika. Utenfor Europa, Australia og New Zealand i Oseania, og Japan og Singapore i Asia, opplevde også lignende endringer i den demografiske oppførselen. Mye interesse er nå fokusert på den demografiske overgangen i de mindre utviklede delene av verden.

Selv om nyere bevis viser nedgang i tempoet i befolkningsvekst, fortsetter enkelte land fortsatt å oppleve en meget rask vekst i befolkningen. Demografisk overgang i de mindre utviklede landene begynte først i det tjuende århundre. Akkurat som det hadde skjedd i Europa varierte tidspunktet for oppstarten av denne overgangen fra land til land. Mens noen land, for eksempel India, begynte å oppleve nedgang i dødsrater allerede i 1930-tallet, kunne de fleste i de minst utviklede landene begynne bare i midten av århundret.

Nedgangen i dødsratene i de minst utviklede landene var mye raskere enn de som opplevde i de utviklede landene. Som følge av dette oppnådde de minst utviklede landene bare 50 år, som tidligere hadde tatt over 150 år i Europa. Videre var denne overgangen ikke ledsaget av de sosiale og kulturelle endringene som hadde skjedd, og førte til at fertilitetsnedgangen i industrialiserte land ble redusert. Fødselsrater fortsatte på et svært høyt nivå.

Reduksjonen i dødeligheten, ledsaget av en reduksjon av fertiliteten, resulterte i en akselerert befolkningsvekst siden 1950-tallet. Vekstraten nådde hele tiden høy i løpet av 1960-tallet. Mange utviklingsland registrerte økningsgrader så høyt som 3 prosent i året, med to eller tre ganger det høyeste som noen gang opplevde av europeiske befolkninger. Ved denne veksten vil befolkningen doble hvert 23. år. Fraser som populasjonsbombe og populasjonseksplosjon ble antatt tilstrekkelig for denne fenomenale veksten.

Noen av de høyeste vekstratene ble registrert i Latin-Amerika og Asia. Siden da har disse regionene registrert en betydelig nedgang i fødselsrater sammen med fortsatt dødelighetsnedgang. Den mest dramatiske nedgangen har blitt sett i Kina, der vekstraten har gått ned fra over 2 prosent på 1960-tallet til omtrent halvparten av det på 1980-tallet. India, også en annen befolkningsgigant, har opplevd en betydelig nedgang i fødselsraten i nyere tid.

Årlig vekst i befolkningen i landet har kommet ned til under 2 prosent for første gang siden uavhengighet. I mellomtiden fortsetter de fleste af de afrikanske landene å oppleve en rask vekst i befolkningen på grunn av forsinket dødsfall, uten ledsager av fødselsrater.

I et tidlig arbeid gjorde Chung (1970) et forsøk på å kartlegge diffusjonen av den demografiske overgangen over hele verden siden begynnelsen av det tjuende århundre. Han klassifiserte landene i verden i tre kategorier som representerer tre stadier av overgang.

Chungs ordningen var basert på en veldig enkel ramme der kriteriene for klassifisering var en dødsfrekvens på 15 og fødselshastigheten på 30 per tusen befolkninger. Mens en dødsrate på 15 per tusen personer ble tatt som skillelinje mellom trinn 1 og 2, ble fødselsgraden på mindre enn 30 per tusen personer avgrenset grensen mellom trinn 2 og 3. Med andre ord i Chungs plan for demografisk overgang, land i fase 1 ble merket med henholdsvis fødsel og dødsfall på henholdsvis 30 og 15.

På samme måte representerte fase 2 en situasjon hvor dødsfallet var mindre enn 15, men fødselsraten var over 30. Og til slutt ble fødsels- og dødsrater under 30 og 15 per tusen personer karakterisert land i fase 3 i overgangen.

I Chungs klassifiseringsordning oppstod et flertall av dagens LDCs i fase 1. De industrialiserte landene i Vesten hadde derimot allerede kommet til den siste etappen av demografisk overgang. Siden da har den demografiske situasjonen over hele verden gjennomgått betydelig endring. Selv om mange land i utlandet har gått ut på høyere stadier, har fødselsratene i de utviklede landene samtidig redusert. Mange av de minst utviklede landene ser nå ut i tredje og siste overgangssted sammen med utviklede land i henhold til denne ordningen.

Dette gir en stor mengde forskjell blant landene i siste etappe fra nå av. Selv om dødsratene blant landene i sluttfasen er nært tilpasset til 6-10 per tusen (unntatt europeiske land hvor dødsratene nylig har gått opp på grunn av sin typiske aldersstruktur), viser fødselsratene et bredt spekter av variasjon . Noen land i Afrika, Latin-Amerika og Asia er fortsatt merket med fødselsrater bare en kort vei under 30 per tusen terskelen. I motsetning til dette, i et stort antall europeiske land, overstiger fødselsratene ikke 10 per tusen.

For å reflektere etter 1960-tallet endrer og skiller situasjonene i utviklede land fra resten av landene i sluttfasen, har Champion (2003) videre delt trinn 3 i to faser - delelinjen er fødselsrate av 15 per tusen. Etter denne modifiserte ordningen har det blitt forsøkt å oppsummere de demografiske situasjonene som er nådd over hele verden innen slutten av det tjuende århundre ved å bruke de nyeste PRB (2003) estimatene for vitale priser. Det samme er presentert i figur 4.2.

Som det kunne sees, har Europa (inkludert Russland), Nord-Amerika, Australia og New Zealand nådd det siste stadiet av overgang. Noen asiatiske land som Armenia, Georgia og Kypros i den vestlige delen, Singapore, Thailand, Hong Kong, Japan, Sør-Korea og Taiwan i øst og sørøst har også nådd dette stadiet. På den annen side synes demografisk overgang å være fortsatt i de tidlige stadiene i Afrika. Bortsett fra noen få land er nesten hele det tropiske Afrika fortsatt i fase 1.

Det eneste landet i dette stadiet, utenfor Afrika, er Afghanistan i Asia. Bemerkelsesverdig er landene i den andre transformasjonsfasen også i stor grad lokalisert i tropisk Afrika. Situasjonen i nordlige og sørlige deler av kontinentet er imidlertid noe annerledes. Land som Marokko, Algerie, Tunisia, Libya og Egypt i nord og Republikken Sør-Afrika i sør har nått etappe 3 allerede.

I resten av de mindre utviklede delene av verden synes situasjonen å være noe bedre. Et flertall av slike land ser ut til å ha nådd fase 3 av overgangen. Men land som El Salvador, Guatemala, Honduras og Nicaragua i Mellom-Amerika, Haiti i Karibia, og Bolivia og Paraguay i Sør-Amerika er fortsatt i fase 2 av demografisk overgang. I Asia er land som fortsatt er i de tidlige stadiene hovedsakelig lokalisert i de vestlige delene ved siden av Afrika.

Blant de vestasiatiske landene, som ennå ikke kommer til trinn 3, er Irak, Oman, Det palestinske territoriet, Qatar, Saudi Arabia, Syria og Jemen. I den sør-sentrale delen av kontinentet er små land som Bhutan, Nepal og Maldivene rapportert å være fortsatt i fase 2. Pakistan er også i ferd med å komme til scenen 3. India, med en fødselsrate på 25 og en dødsfrekvens på 8 per tusen personer, ser ut til å være raskt nærmer seg ferdigstillelsen av fase 3 av overgangen i denne ordningen.