Selvstendig næringsdrivende kvinneforening (SEWA)!

Selvstendig næringsdrivende kvinneforening (SEWA)!

SEWA ble grunnlagt i 1972 som en fagforening i Ahmedabad av Elaben Bhatt som er sin generalsekretær. SEWA trekker sitt medlemskap fra fattige, analfabetiske kvinner fra den uformelle sektoren - street hawkers, grønnsaksleverandører, ragplukkere, husarbeidere, håndverkere, håndverkere osv.

I løpet av de siste tre tiårene har SEWA opprettet en kjede av institusjoner - banker, kooperativer, skoler mv. SEWA har skapt bemerkelsesverdige suksesser når det gjelder å forbedre mange kvinner i uformell sektor gjennom selvhjelp og forsvarsarbeid og gjøre dem selv- avhengige og selvsikker.

SEWA har organisert fattige kvinner i uformell sektor rundt livsoppholdsproblemer. Samtidig som SEWA har utnyttet det rom som tilbys av vårt demokratiske rammeverk for å overtale og presse staten til å vedta retningslinjer og tiltak som kan bidra til å forbedre sin plass, har SEWA beholdt sin autonome karakter. Og der ligger dens styrke og hemmelighet med enorm suksess.

SEWA har etablert en samarbeidsbank, Mahila Sahakari Sewa Bank, og dannet en kooperasjonskæde for spesialiserte funksjoner. Suksessen til Mahila Sahakari Sewa Bank er spektakulær. Nylig feiret SEWA Bank sitt sølvjubileum i juni 1999. Banken har startet sin tur i 1974 med 4000 arbeidende kvinner, som hver bidro med en andel på Rs 10 mot bankens hovedkapital.

Det gir kreditt utelukkende til fattige selvstendig næringsdrivende kvinner. Ifølge et estimat: "Det har 24 000 aksjonærer, 1, 5 lakh innskytere, 34 000 loanies, en aksjekapital i Rs 1 crore, en arbeidskapital på Rs 26 crore og omsetningen de siste 25 årene har vært Rs 600 crore". SEWA-banken har forvandlet livene til tusenvis av fattige kvinner i den uformelle sektoren som tidligere bodde i slumene og fortauene i Ahmedabad.

Det har hjulpet dem med å frigjøre seg fra clutchene til pengeoverførere og mellommenn ved å gjøre tilgjengelig enkel kreditt; Følgelig er de nå en følelse av verdighet og sikkerhet. Det er interessant å merke seg at utvinningsgraden av banken har vært 96 prosent; Dette er i motsetning til gjenopprettingsgraden på 72 prosent i tilfelle velferdsordninger som drives av nasjonaliserte banker i Gujarat.

SEWA har forsøkt å knytte sin bankvirksomhet til andre støttetjenester som forsikring, helsevesen, barnevern, etc. i et forsøk på å redusere sårbarheten til fattige kvinner. Ela Bhatt har beskrevet prosessen som «styrke de fattige gjennom mikrofinansiering». Her er det mulig å tegne en parallell mellom SEWA-banken og Grameen Bank i Bagladesh, opprettet av Muhammad Yunus i 1985 for å gi enkel fattigdom til de fattige.

I dag har Grameen Bank 1142 grener som dekker 39501 landsbyer med et medlemskap på rundt 24 lakh. Grameen Bank har vist at de fattige også kunne være kredittverdige. I internasjonale kretser er banken hyllet som et fremragende eksempel verdt å etterligne i fattige land i den tredje verden. Tabell 6.1 gir oss en ide om utvidelsen av Mahila Sahakari Sewa Banks virksomhet de siste 25 årene.

I tillegg til kampen mot regjeringen og politiet har SEWA også kjempet pengeforkjøpene, mellommennene og selgerne som var vanlige kvinnerutøvere i den uformelle sektoren. Ela Bhatt har understreket nødvendigheten av å omstrukturere den lokale kraftstrukturen, desentralisering av beslutningstaking og lokalplanlegging basert på lokale behov for kvinners march mot velstand.

For å sitere Bhatt: "En omstilling og omstilling av kraftstruktur er nødvendig, og den bør finne sted på lokalt nivå .... Leksjonen er desentralisering av beslutningstaking og ressursforvaltning, lokal planlegging basert på lokale behov, ferdigheter, ressurser og lokal implementering.

Kaste-baserte grupper har imidlertid oppgradert seg i SEWA, og det ser ikke ut til å være helt fungerende fri for kastebasert diskriminering. Videre har SEWA sjelden tatt stilling til saker av nasjonal og internasjonal betydning. Det er bemerkelsesverdig at SEWA har unnlatt å ta stilling til de siste kommunale opptøyene i Gujarat.

Uavhengig av disse begrensningene har SEWA lyktes i å forbedre betingelsene for ressurs og ubrukelige kvinner i Gujarat.

Selvhjelp, dyp forståelse av lokale forhold og autonomi fra regjeringens interferens i den daglige funksjonen til tross for positive forbindelser med statlige institusjoner har vært avgjørende for suksessen med SEWA-eksperimentet. Borgerinitiativer som Grameen Bank i Bangladesh og SEWA i India er hyllet som et av de "håpfulle tegnene" i globaliseringens og liberaliseringsgruppen av Paul Streeten.