Strabo: Biografi av Strabo (64 BC-AD20)

Les denne Biografi av Strabo (64B.C-AD20) - den romerske geografen!

Strabo ble født i Amesia, 50 miles sør for Svartehavskysten i Tyrkia i omtrent 64 f.Kr. Amesia ligger i det indre av Lilleasia og beholder fortsatt sitt gamle navn (Fig.2.1).

Det var hovedstaden til barbariske konger og hadde en stor gresk befolkning. Det er sikkert at Strabo fikk en god gresk utdanning som gjorde ham til en av de ledende lærde i sin periode. Strabo regnes som "far for regional geografi", fordi han erstattet divisjoner baserer naturlige grenser (som fjell, elver etc.) for de mindre permanente og kunstig trukket politiske enhetene.

Han var den første til å erklære geografi som en korologisk vitenskap. Om Strabo, Humboldt har rettferdig bemerket at han "overgår alle antikkens geografiske historier, både i planens storhet og i overflod og mangfold av sine materialer". Senere bodde han hos Cnossus på Kreta, som han annonserer i sin beskrivelse av den øya.

Meget lite er kjent om hans tidlige liv og den nøyaktige fødselsdatoen. Fra hans skrifter kan det fastslås at Strabo fikk sin tidlige utdannelse på Nysa under tilsyn av Arstodamus, som var en stor grammatiker. Han besøkte Korint (i Hellas) i august og i 29 f.Kr. gikk han til Roma hvor han bodde i flere år. Fra Roma kom han til Alexandria og med Gallus (den romerske guvernøren) gjorde en reise på Nilen opp til Syene i 24 f.Kr.

Han reiste fra Armenias grenser i øst til tyrrhenskehavet i vest, og fra Euxine (Svartehavet) til Etiopias grenser. Det er imidlertid tvilsomt om han besøkte alle landene og lander mellom disse grensene. Faktisk så han veldig lite av Italia og Hellas. I Hellas var hans besøk begrenset til Korintus, Athen, Megara og Argos.

Den adriatiske kysten av Italia var også en Terra-Incognita (ukjent verden) til ham. Han ble bedre kjent med Asia Minor. Hans registre over Armenia og Colchis er ganske vage og overfladiske. Av landet som ligger nord for Kaukasus og Svartehavet, var hans kunnskap svært ufullkommen. Strabo, som døde i en alder av ca 84, skrev de fleste av hans arbeider etter at han kom tilbake til sin hjemby.

Den geografiske avhandlingen skrevet av Strabo er ikke bare det viktigste geografiske arbeidet som har kommet ned til oss fra den klassiske perioden, men også utvilsomt en av de viktigste verkene som aldri ble produsert av antikkens forskere.

Hovedtrekk ved Strabos geografiske konto ligger i det faktum at det var det første forsøket på å samle all den såkalte kjente geografiske kunnskapen i form av generell avhandling. Han lagde grunnlaget for koorologisk skriving i geografi, og han var den første som kodifiserte begrepet 'korologi' mest elegant. Kritikken om at Strabos geografiske avhandling bare er en forbedring i forhold til Eratosthenes arbeid (en gresk geograaf) bærer ikke mye troverdighet. Eratosthenes arbeid var basert på bare tre volumer mens Strabo skrev så mange som 43 volumer under tittelen Historical Memoir.

Dessuten skrev han 17 volumer av sin geografiske avtale. Strabo er den første læreren som oppfattet ideen om en fullstendig geografisk avhandling, som omfatter alle fire grener av disiplinen, nemlig matematisk, fysisk, politisk og historisk geografi. Ved å anslå dens betydning fra et moderne synspunkt, må vi ikke bare ta hensyn til dens egenverdighet, men også det enorme tapet som vi ville ha lidd hvis det hadde gått fortapt. Det er den endelige avhandlingen på geografi og bekrefter oss med forgjengernes skrifter, hvis verk er helt tapt. Deres passasjer er funnet i form av sitater i Strabos verk.

Strabo's geografiske avtale, nemlig Geografisk, ble designet for ikke geografiske, men for politikere og statsmenn. Det inkluderte også forsøk på å forklare kulturell særpreg, typer regjeringer og skikker på bestemte steder. Det var med andre ord ment for generell leser og ikke for bare geografiske.

Forfatteren forsøkte dermed å presentere et generelt bilde av hvert land, dets karakter, fysiske egenskaper, overflatekonfigurasjon og naturlige produktioner. Det var Strabo som stresset på splittelsen av verden til naturlig og ikke inn i politiske grenser. Etter hans mening kan divisjoner av et område kun etableres ved grenser, og geografi skal dele verden med "naturlige grenser til land" i stedet for "politiske grenser til stater".

Inom matematisk geografi kan Strabos bidrag ikke betegnes som fremragende når det sammenlignes med forgjengerne (Eratosthenes og Posidonius).

Hans arbeid var ikke designet for astronomer og matematiske geografer. Det var heller ikke ment å hjelpe dem med å bestemme jordens form og størrelse, dets forhold til himmellegemer og de viktige breddgrader (ekvator, kreftkrets, Stenbukken). Likevel citerer han med godkjenning Hipparkus (en ledende matematisk geografes påstand) at det var umulig å gjøre noen reelle fremskritt i geografi uten å bestemme breddegrader og lengder. Han var av den oppfatning at en geometri for den astronomiske og matematiske delen av emnet kan tilfredsstille seg selv med å ta for gitt konklusjonen av fysiske filosofer og matematikere.

Dermed antar han at jorden er sfærisk i form og ligger i sentrum av universet. Han forutsetter også jordens oppdeling i fem soner og sirkler på sfæren som kommer fra bevegelsen av de himmelske legemene, dvs. ekvator, dyrekretsen, tropene og polarsirkelen. Han så jorden som en avlang. Han betraktet Irland som den nordligste av alle de kjente landene.

Også innen fysisk geografi kan hans arbeid ikke betraktes som enestående, men det er ikke nektet at det var en stor forbedring i forhold til forgjengernes arbeid. Dessverre, Strabo ga liten oppmerksomhet til topografiske trekk, fjell, elver og deres kurs, samtidig som de ga geografiske kontoer for forskjellige regioner. Strabos bemerkninger om fysisk geografi er av stor verdi. Han har samlet en stor mengde materiale for å kaste lys på endringene som har skjedd over jordens overflate på grunn av overgrep og regresjon av havet, og på grunn av jordskjelv og vulkanutbrudd.

Han diskuterer også årsakene som har ført til disse endringene. De to hovedprinsippene som han kaller som sin egen, blir nevnt med høy ros av Sir Charles Lyell, som en forventning om de nyeste konklusjonene av moderne vitenskap. Disse er: (i) betydningen av å trekke avstand med hensyn til de mer omfattende fysiske endringene fra de som i mindre grad foregår under egne øyne; og (ii) teorien om alternativ høyde og depresjon av store områder.

Strabos arbeid er hovedsakelig historisk. Ikke bare overalt presenterer han historien til et land ved siden av sin geografi, men han illustrerer også den ene ved den andre, og forsøker å påpeke den intime forbindelsen som eksisterer mellom geografi og historie. Han forsøkte også å spore innflytelsen av de fysiske egenskapene til et område på karakteren og historien til sine innbyggere. For å illustrere dette punktet skrev han at Italia var i en spesielt beskyttet geografisk plassering, og på grunn av dette er folket i dette landet mer avansert og utviklet.

Den fysiske plasseringen av Italia bidro til utviklingen av Romas makt. Han utvider på fordelene som Italien stammer fra sin naturlige geografiske situasjon. Det tilbød henne beskyttelse mot angrep fra utsiden; dens naturlige havner bidro til økt handel og næringsvirksomhet. Videre var Italiens fysiske plassering ansvarlig for sitt varierte og tempererte klima som også for påvirkning av høyde i forskjellige deler som førte til at det var både fjellagtige og slettede.

Det hadde en gunstig effekt på vannforsyningen, og fremfor alt på sin sentrale posisjon blant verdens store raser. Videre ga Strabo en kunstnerisk behandling til sine geografiske skrifter, som ikke er en tørr redegjørelse for fakta og steder.

Hovedmålene med Strabo i sin geografiske avtale var å presentere en generell undersøkelse av hele beboelsesverdenen kjent i den perioden. Spania, Gaul (Frankrike), Atlanterhavskysten, Sørøstlige deler av Storbritannia - alle disse områdene var ganske kjent og dermed åpnet romerne alle vestlige deler av Europa opp til elven Albis (Elbe) og regionen utenfor Donau og elven Tyras.

Traktene nord for Euxine (Svartehavet) og langs den østlige kysten til kolchens grenser ble plottet på verdens kart over Strabo (figur 2.1). Faktisk gjorde Mithridates og hans hærgeneraler nok undersøkelser i denne delen av verden. Dessverre, Strabo konsulterte ikke den greske historikeren og geografen Herodotus, som hadde gitt en levende redegjørelse for regionen og stammene som ligger nord og øst for Euxesjøen. Herodotus, ifølge Strabo, var en detaljisthengivenhet.

Det er på grunn av denne holdningen til Strabo mot Herodotus at hans kunnskap om de skytiske løpene er ganske mager og feilaktig.

Herodotus har gitt en korrekt konto som beskriver det som et lukket hav, men Strabo mente at det kommuniserte med Nordsjøen, og over det forblir Jaxartes, som det var i Alexanderens tid, grensen for oppdagelsen. Med hensyn til India fortsatte Hindustans halvøy å være ukjent, og Ganges ble ansett som strømmer inn i Østhavet. Når det gjelder Afrika, var det øverste kurset av Nilen (Kanelland) den sørligste grensen, så langt som Strabo var bekymret. Han beskrev ikke Mauretania og den vestlige kysten av Afrika, selv om en god beskrivelse av disse regionene ble gitt av grekerne og hans egen moderne Juba. Han sammenlignet gjerninger fra den romerske hæren med de i Alexanders østlige ekspedisjon ved å si at romerne hadde åpnet alle de vestlige deler av Europa på samme måte som erobringen av Alexander hadde gjort kort tid før Eratosthenes tid. Det er verdt å gi en kort beskrivelse av innholdet i de forskjellige volumene av Strabos geografiske avtale.

De to første delene av hans geografiske er viet til en introduksjon av emnet der han diskuterer målene og målene i hans avhandling og de grunnleggende prinsippene som han tenker på de generelle egenskapene som karakteriserer hele verdensområdet og de så kjent kontinenter . Disse to volumene kan betraktes som den vanskeligste og utilfredsstillende delen av hans arbeid. Disse volumene omfatter en historisk gjennomgang av utviklingen i geografi fra de tidligste dagene, men tilnærmingen er ikke metodisk.

I disse verkene har han gjennomgått Eratosthenes og hans andre forgjengers arbeid, men mesteparten av tiden kritiserer han de tidligere forsøkene til geografer. Han setter imidlertid pris på arbeidet til den store greske dikteren Homer, og anser ham som grunnleggeren av all geografisk kunnskap.

I det andre volumet undersøker han i detalj Eratosthenes arbeid og drøfter de forskjellige endringene han introduserer i verdens kart. Han setter pris på Eratosthenes arbeid der han redegjorde for Asia. Faktisk, med hensyn til hele Asia, vedtok Strabo kartet Eratosthenes med nesten ingen endring. Det handlet bare om landet som ligger mellom Euxine og Kaspianhavet, at Strabo hadde fått mer informasjon enn sine forgjengere, og til og med denne kunnskapen var av et slikt ufullkommen karakter som han trodde den kaspiske kommunisere med Nordsjøen.

Det var liten eller ingen endring i detaljene i Afrika, men på kartet over Europa, spesielt de nordvestlige delene, satte han inn mange nye detaljer. Om formen til den bebodde verden fulgte han utsikten over Eratosthenes som hadde beskrevet det som å danne en uregelmessig avlang med avtagende ekstremiteter mot øst og vest (figur 2.1).

Det tredje volumet gir en oversikt over Europa med stress på geografi i Spania, Gaul (Frankrike) og Storbritannia. For beskrivelsen av disse områdene sto Strabo hovedsakelig på Polibius og Posidonius som hadde reist Spania. Han samlet også informasjon om disse landene fra keiseren. Mens han beskriver Spania refererer han til Pyreneene-fjellene som å danne en kontinuerlig kjede fra Gaulis-bukta (Biscayabukten) til Middelhavet i nord-sør retning som ikke er riktig. Dessuten betraktet han det hellige promontory (kap

St. Vincent) for å være Europas vesteste punkt. I den siste delen av den tredje boken behandler Strabo øyene ved siden av Spania og beskriver lengt Gadeira (Gadis) som var en av de viktigste kommersielle sentrene i den perioden.

Det fjerde volumet er viet til Gaul, Storbritannia og Alpene. Hans beskrivelse av Gaulis-bukta (Biscayabukten) "som ser mot nord og mot Storbritannia" er også feilaktig. Han tenkte Gauls nordlige kyster som å opprettholde samme retning fra Pyreneene til Rhinens munn. Han hevdet at de fire store elvene - Garumna (Garonne), Liger (Loire), Sequana (Siene) og Rhinen, flyte fra sør til nord. Munnen på alle disse elvene regnet han som motsatt til Storbritannia. Med tanke på Gauls elver som det mest perfekte dreneringssystemet, følte han at de ga enkle midler til handelsruter og transport. Av stor interesse er paraen han beskriver de primitive stammene i Iberia (Spania) og siviliserte og utviklede samfunn av Gaul.

Fra Storbritannia hadde han svært liten kunnskap bortsett fra det han hadde fått fra keiseren. Han tenkte at Irland skulle ligge i Nord-Storbritannia. Dens lengde regnet han for å være mer enn bredden. Om sine innbyggere skriver han at de var savager, kannibaler. Når det gjelder Alpene skriver han at den danner en flott kurve som har sin konkavside vendt mot slettene i Italia.

Den femte og sjette volumet er viet til Italia og Sicilia. Hovedkilden for beskrivelsen av disse landene var Posidonius. Han beskrev Italia ifølge den populære troen på sin nord-sør-retning, men i sitt kart har han vist Italia som strekker seg fra vest i østlig retning (figur 2.1). Han betraktet Alpenefjellene som den nordlige grensen til Italia. Apenninene er beskrevet av Strabo som strekker seg rett over hele bredden av Italia. Han beskriver levende vulkanutbrudd på øya Pithecusa (Ischia) og Mount Vesuvius.

Vesuvius har blitt referert til som et brennende fjell. Av lavastrømmene gir han en nøyaktig konto, og peker på hvordan den brennende saken som overløper fra krateret i flytende form, gradvis herdes inn i en kompakt og hard rocklignende murstein. Han merker også den store fruktbarheten til jorden som produseres av vulkansk aske for vekst av vinstokker. Han viet svært lite plass til beskrivelsen av Korsika og Sardinia som sådan. Denne beskrivelsen er veldig kort og ufullkommen.

I det syvende volumet ga han en kort og generell oversikt over landene som strekker seg øst for Rhinen og nord for Donau. Denne geografiske kontoen er svært defekt. Faktisk var hans kunnskap om Sentral-Europa og landet som lå nord for Euxine så ufullstendig at han ikke skrev noe om kildene til Tanais-elven. Dette området ble bebodd av barbarer, og grekerne hadde svært lite kommersielle forhold til interiøret. Strabo hadde derfor ikke pålitelig informasjon om denne regionen.

Den åttende, niende og tiende volumene er viet til Geografi i Hellas og de nærliggende øyene. Strabo, for informasjonen om Hellas og de tilstøtende øyene, stolte på Homer - den store greske dikteren - som følge av at alle disse tre bøkene er "en desultory og rambling kommentar til den homeriske katalogen i stedet for en geografisk avtale". Han hadde bare besøkt noen få punkter i Hellas (Athen, Megara og Korint) og var derfor tvunget til å samle inn sin informasjon på den annen side som han stolte på poeter i stedet for greske historikere som Herodotus.

Dermed fulgte han eksempelet på sine forgjengere, spesielt Hipparkus, Polybius og Posidonius, og ikke Eratosthenes, som var imot de homeriske begreper av geografisk tanke. Beskrivelsen av konfigurasjonen av den nordlige delen av Hellas var enda mer feilaktig. Han gir svært lite informasjon om den fysiske geografi i Hellas unntatt innløpene, strømmene og underjordiske drenering av noen av elvene. I kalkstenstopografien i Hellas forfølger mange av elvene sine kurs for en avstand under jorden, og vises så igjen over overflaten.

Om øyene som ligger i Egeerhavet, gir han en beskjeden konto, og deres geografiske plasseringer er ikke riktig angitt.

Seks volumer - ellevte til sekstende - er viet til geografiske beskrivelser av Asia. I alle disse bøkene stod han på Eratosthenes, spesielt med henvisning til konfigurasjon, topografi og dreneringssystem. Han antok at Taurusfjellene krysser Asia fra vest til øst (figur 2.1). Han tok Taurusfjellene som skillelinje mellom Nord-Asia og Sør-Asia.

Han delte Nord-Asia i fire divisjoner:

(1) Tanais til Kaspiskehavet;

(2) Kaspian til Scythians;

(3) Medianer og armenier; og

(4) Asia mindre.

Delen sør for Taurus-fjellene besto av India, Arian-a (Iran), Persia og alle nasjonene som strekker seg fra perserne til Den arabiske gulfen (Rødehavet), Nilen og landet som ligger øst for Middelhavet, dvs. Assyria, Babylonia, Mesopotamia, Syria og Arabia. Han var imidlertid ikke klar over det faktum at både Tigris og Eufrat har to kilder og strømmer for en betydelig avstand i to separate bekker.

Det ellevte volumet er viet til grenselandet i Asia og Europa som tar elven Tanais som grensen mellom disse to kontinenter. I dette volumet gir han en oversikt over landet som ligger mellom Euxine og Kaspian, og Parthia og Media.

Strabos neste tre volumer (12. til 14.) er fylt med beskrivelsen av Cappodocia og Pontus og de nordlige provinsene i Lilleasien langs kysten av Euxine (Svartehavet). Siden han var innfødt i denne regionen, er de regionale og historiske regnskapene pålitelige og av høy orden. I denne regionen skriver han at det er et åpent oppland uten skog, men ikke uten fruktbarhet, som produserer overflod av korn, samt støtter enorme mengder får og en utmerket hestesort. Han merker også mange mineralprodukter av landet. Hovedmineralet er rød-jord som ble kalt (Sinopisk-jord) fordi det ble brakt ned fra interiøret til Sinope for eksport. Han beskriver også vulkanaktiviteten til Argaeus-fjellet.

Fastlandet i Asia, som ligger sør for Taurus, som består av Assyria, Persia, Babylonia, Mesopotamia, Syria, Arabia og India, diskuteres i femtende og sekstende volumene. Den femtende boken omhandler India og Persia og de mellomliggende distriktene. Det sekstende volumet diskuterer geografi i Assyria, Syria, Palestina og Arabia. For Indias geografi stod han på Nearchus, Aristobulus og andre som fulgte Alexander i sine østlige ekspedisjoner. Han konsulterte også opptegnelsene og avhandlingen av Magasthenes. Han følte at Indias største lengde var fra vest til øst. Derfor ser han Promancy of Coniac (Cape Comorin) å projisere til sørøst. Hans oppfatning av kartet over India var ikke forskjellig fra Eratosthenes. Han sier Artemidorus for den riktige utsagnet om at Ganges hadde sin kilde i Emodi-fjellene (et av de mange navnene på Himalaya som er kjent for grekerne). Han hevdet at Ganges flyte først i sør og deretter til øst og passerte ved siden av Polibothra (Patliputra, Patna) og derfra til

Østsjøen. Hans kunnskap om Indus og Ganges tovskytter var imidlertid vag. Indias halvøy ble heller ikke beskrevet av ham. Han betraktet Taprobane (Ceylon), som ligger på den sørlige grensen til den kjente verden.

Landene som ligger mellom India og Persia og Taurus og Persiske Golf ble ansett som Ariana (Iran). Faktisk er det Irans sentrale plateau som strekker seg fra Seistan (Drangiana) til de av Yezd og Kerman.

Det er denne regionen gjennom hvilken Alexander gikk på vei tilbake fra India. Strabo gir kort oversikt over denne regionen som nesten ikke kan aksepteres som et geografisk arbeid.

For så vidt angår beskrivelsen av Persia, skiller han med rette, i henhold til deres klima, de tre regionene som landet er delt inn i: Persien-bukten og median-fjellene, preget av sandkanalen og datapalm som den viktigste avlingen; (2) den fruktbare og godt vannet kanal av indre sletten og innsjøen; og (3) de nordlige fjellene med ekstrem kulde. Det videreutviklede kanalavløpssystemet i Babylonia har også blitt beskrevet. Han har også lagt merke til den særegne egenskapen til Dødehavet - dets saltholdighet. Beskrivelsen av Arabia som denne boken konkluderer med, er like fullstendig som kunnskapen om den alderen som er tillatt.

Det syttende og siste volumet av Strabos store arbeid er viet til Afrika. To tredjedeler av boka omhandler Egyptens geografi. Det gir tilstrekkelig informasjon om Egypt siden biblioteket i Alexandria hadde detaljert oversikt over grekerne. Videre, som tidligere nevnt, hadde Strabo selv reist opp til Nilenes øvre del (første katarakt). Følgelig beskriver han med betydelige minutter Nile-deltaets geografi og kildene til Nilen. Han gir også en grafisk beskrivelse av Nilenes oversvømmelse. Med hensyn til årsak til oversvømmelse, som hadde vært gjenstand for så mye diskusjon og nysgjerrighet blant de tidlige grekere, forteller han oss at det var forårsaket, som generelt antatt i sin tid, av de tunge regner som falt om sommeren på fjell i øvre Etiopia.

Hans beretning om Nilenes reise er spesielt interessant. Han så Thabes elv. Han reiste opp til elven så langt som Syene. Sannsynligvis reiste han opp til innsjøen Moeris (figur 2.1) og den berømte labyrinten. Strabo beskriver også oaser av Libya, med henvisning til dem
som bebodde distriktene omgitt på alle sider av store ørkener, akkurat som øyer til sjøs.

Med hensyn til resten av Afrika hadde Strabo lite kunnskap. Hans kunnskap om kontinentets form var som de greske geografene. Han beskrev den som en rettvinklet trekant, med utgangspunkt i Middelhavet, og den kortere siden ble dannet av Nilen gjennom Etiopia opp til havet.

Han hevdet også at alle de libyske stammene lignet hverandre i sin kjole og vaner. Han antydet at i den indre siden av Libya er to nasjoner, nemlig, farger og nigrer som okkuperer landet vest for Etiopia. Kontoen for kysten mellom Kartago og Cyrenaic er gitt i betydelig detalj. Fortune-øyene ble imidlertid utelatt av ham.

Fra den ovennevnte beskrivelsen er det klart at Strabo var den eneste geografen i den gamle perioden som klart skrev om alle grenene - historiske, politiske, fysiske og matematiske - av geografi.