Tre trinn i dannelsen av offentlig mening

Siden den offentlige mening er en slags syntetisk gjennomsnitt, oppstår spørsmålet. Hvordan er det dannet? Det er tre stadier i dannelsen av den offentlige mening:

(i) Stigningen av et problem

(ii) diskusjon og foreslåtte løsninger pro og con

(iii) ankomst til enighet

Så snart et offentlig problem oppstår, er det vanligvis en foreløpig fase av diskusjonen. Problemet er definert og et håp uttrykkes for løsningen.

Senere, som diskusjonen fortsetter, uttrykker de berørte seg sine egne synspunkter på problemet og foreslår ulike og ofte divergerende løsninger gjennom brev, petisjoner, memoranda, brev til redaktørkolonnen, brosjyrer og plakater.

I løpet av tiden går vi videre i tredje fase når mening begynner å krystallisere og folk begynner å ta sider. Noen ganger trekkes en fusjons- eller kompromissplan ut på to eller flere planer som tidligere ble lagt fram, men noen ganger blir divergensene over mulige løsninger skarpere.

Dannelsen av den offentlige mening er avhengig av en rekke faktorer. Symboler spiller en viktig rolle i utviklingsprosessen. Symboler er "kombinasjon av ord, personligheter, musikk, drama, sideantry og andre slike enheter som gir inntrykk på massene."

De kan være slagord som "World of Workers Unite", "Country first, community afterwards". "Produce or Perish" 'Planning for Prosperity': eller de kan være faktorer knyttet til populære følelser som vekker fantasien og får enkeltpersoner til å svare lett som demokrati, frihet, rød, rettferdig avtale, pearl harbor, yankee, kommunisme, marx, lenin, kapitalisme, imperialisme, sekularisme.

Alle disse er 'omnibus' ord eller symboler som bærer vage generelle betydninger, men som har spesifikke betydninger for bestemte grupper. De er tiltalende symboler, enheter for å redusere diskusjon ved å knytte en ide med et godt eller dårlig emne, og dermed få den enkelte til å godkjenne eller avvise et forslag uten å undersøke bevisene. Disse ordene flytter folket og leder dem til handling.

Det kan bemerkes at symboler er mer effektive med folk hvis grunnleggende predisposisjoner allerede er i tråd med propagandatemaene. Dermed vil folk med konservative predisposisjoner være mindre liberale enn de med liberale predisposisjoner. Utformingen av mening har en tendens til i store tiltak å være et resultat av tidligere erfaringer og holdninger.

Det er også viktig å merke seg at de meninger som til slutt tas opp av det offentlige som sin egen, er de første som en minoritet har en aktiv interesse. Et stort flertall av mennesker er likegyldige for offentlige anliggender. De har liten fritid for å ta hensyn til offentlige anliggender.

De aksepterer vanligvis klare meninger fra andre. "Selv om de heller ikke gir mening som tenkere eller hjelper til med å forme det som kritikere, svulmer de sitt volum." Således er meningen som kommer fra de få, kommunisert til de mange som forvandler den til den offentlige mening. Den fortsatte advokat av minoritetsgruppens mening fører til at flertallet tror at meningen kan være ganske universell og vedta det som sin egen og dermed en offentlig mening blir dannet.