Vasco da Gama: Biografi av Vasco da Gama (Maps)

Biografi av Vasco da Gama (1460-1524)!

Da Columbus oppdaget den nye verden, sprang portugiserne seg og utforsket sjøruten til India.

For å oppdage sjøruten til India i øst, ble Vasco da Gama valgt av herskeren i Portugal.

Vasco da Gama ble født i ca 1460. Han gikk inn i tjenesten til portugisisk domstol og hær. Som ung mann fikk han erfaring med navigasjon og styring av et skip.

Under kommando av Vasco da Gama, seilte en flåte med fire små skip for India i 1497. Etter å ha krysset Kap Verde-øyene styrte Vasco da Gama sørvest-vest i en ukjent del av Sør-Atlanteren. Han visste ikke at han på en gang var innenfor 600 miles fra Sør-Amerika.

Dag etter dag, uken etter uken, gikk de i dristig monotoni som de seilte det brede havet som omgir St. Helena. Etter å ha tilbrakt 96 dager ute av sikte på land og seilte rundt 4500 miles, drev de på sørvestkysten av Afrika.

Det var en rekordreise, for selv Columbus hadde bare vært 2.600 miles uten å se land. I november 1497 kom de inn i en brødukke (St. Helena), hvilket navn fortsatt er i bruk. Etter en skirmish med fargede innfødte (Hottentots), seilte oppdagelsesreisende seg og satte tillit til Herren.

På grunn av det stormfulle været og høye bølger vokste mannskapet syk av frykt og motgang og klamret seg til å sette tilbake til Portugal. Alle ropte til Gud for barmhjertighet over deres sjeler, for nå tok de ikke lenger hensyn til deres liv. Endelig opphørte stormen og havet vokste rolig. Vasco da Gama avrundet Cape of Good Hope og seilte nordover til Zambezi-elven. Her tilbrakte de en måned. Det var på dette stedet at for første gang i historien om funnene brøt skjærbuktsykdommen ut.

Hanske og føtter fra mannskapet svulmet, tannkjøttet deres vokste over tennene deres, som falt ut slik at de ikke kunne spise. Dette viste seg å være en av svøpet av tidlig navigasjon. Etter å ha kommet til Mosambik fant de fire skip av arabiske handelsmenn lastet med gull, sølv, nelliker, pepper, ingefær, rubiner og perler som de hadde brakt fra øst (figur 5.5).

Med hjelp av de arabiske handelsmennene nådde ekspedisjonen Mombasa og besøkte deretter kongen av Melindi. Herfra seilte de seg over Arabiahavet for å nå Indias vestkyst. Syv måneder etter starten fra Portugal kom de til Calicut (India). Vasco da Gama møtte kongen av Calicut 28. mai, 1498.

Vasco da Gama forlot India for Portugal med krydder. Han mistet over 100 av hans menn, inkludert hans bror Paul, men han hadde oppdaget sjøruten til India. Kongen av Portugal var glad for hans komme, og Vasco da Gama ble mottatt med ekstraordinær ære og varme.

På en annen reise, fra 1502 til 1503, etablerte Vasco da Gama portugisiske kolonier for kong John III i Mosambik og Sofala på den sør-østlige afrikanske kysten. Han ble utnevnt til viceroy av portugisisk Asia i 1524 og døde i Cochin (India) 24. desember, 1524.