Hva er de viktigste funksjonene i sosiale systemteorier?

Systemteorier fremhever rollen som familiens systemer og bredere sosiale systemer i etiologien og vedlikehold av oppføringsproblemer.

Innenfor familieterattradisjonen har strukturelle, funksjonelle og strategiske skoler vært mest innflytelsesrike i å tilby et rammeverk for å forstå hvordan adferdsforstyrrelser opprettholdes av mønstre av familieinteraksjon og hvordan de kan løses ved å gripe inn i disse mønstrene (Colapinto, 1991; Madanes, 1991; Barton og Alexander, 1981).

På et strukturelt nivå er familier med ungdommer som har problemer med å være mer uorganiserte enn andre familier. Regler, roller og rutiner er uklare. Kommunikasjon er indirekte, mangler i empati og forvirrende. Det er også et fravær av systematiske problemløsningskompetanse.

Medlemmene er mer følelsesmessig løsrevet fra hverandre i forhold til andre familier. I tillegg har familier med ungdommer som viser problemer med å opprettholde klare, uklare intergenerasjonelle hierarkier og forhandlinger om livssyklusoverganger.

Med hensyn til tvetydige hierarkier opprettholdes problemer med opphavsrett hvis en ungdom blir involvert i motstridende åpen og skjult hierarkier med foreldrene.

Det overordnede hierarkiet i de fleste familier innebærer en muntlig aksept at begge foreldrene deler en sterk koalisjon rundt hvilken det er en grense som skiller foreldrene hierarkisk fra barnet slik at barnet i en viss grad er underlagt begge foreldres ønsker.

Hvor barn har problemer med opphavsretten, i tillegg til dette overordnede hierarkiet> er det vanligvis et skjult hierarki der barnet og en forelder deler en sterk generasjonskolisjon rundt hvilken det er en skjult grense som skiller dem hierarkisk fra den andre forelderen.

Dette skjulte hierarkiet er ikke omtalt eller nektet. Vanligvis er det mor og barn som deler den skjulte koalisjonen og faren som er hierarkisk dårligere enn denne dyaden. Haley (1967) refererer til denne familiestrukturen som den patologiske triangelen. Ikke overraskende, foreldre i familier med dette organisatoriske problemet har ofte ekteskapelige problemer.

Med hensyn til livssyklusoverganger utvikler mange familier i vår kultur gjennom en rekke forutsigbare stadier av livssyklusen. Haley (1980) har hevdet at noen familier med ungdommer som har problemer med å bli sittende fast på scenen for å være en familie med ungdom som bor hjemme og har problemer med å gjøre overgangen til å være en familie i det tomme nesestadiet av utvikling.

Disse familiene viser ofte strukturen beskrevet som den patologiske triangelen. Den krenkende oppførelsen kan tjene som funksjon for å hindre familien i å splitte seg opp (Alexander og Parsons, 1982).

Familieterapi basert på strukturelle og strategiske systemteori har til formål å hjelpe familier til å bli mer sammenhengende organisert.

Det er noen bevis for at familieterapi basert på disse strukturelle og funksjonelle prinsippene er en mer effektiv behandling for preadolescenter og unge ungdommer med oppføringsproblemer enn enten ikke-direktiv familie terapi eller individuell terapi (Alexander and Parsons, 1982; Szapocznik et al., 1989 ).